第十七卷 青年期 阿斯拉王国篇 后 第九话「爱丽儿的战场」
王城之中,有着用来举办大规模宴会而建设的大厅。
而其中一间大厅摆放着一张长条形的桌子,上头还摆了大型花束和餐盘等食器。
已经全部决定好由谁就座的位子。
一旦列席人士到齐,宴会开始之后,想必就会有料理上桌。
呈现在眼前的,是无法想像仅仅只花十天准备就布置完毕的会场。
看着这间准备完全就绪,只等着举办那天到来的宴会会场,实在令人雀跃不已。
作为一名工作人员来到这里的我,和艾莉丝两个人站在迎宾室的入口附近,眺望着列席人士的长相。说是迎宾室,但里面并不狭窄,这边也拥有立食宴会那样的规格。
抱着期待表情的人。满脸不安的人。像这种人在开始不久就已抵达会场。
他们在迎宾室热烈谈论的内容,是今天爱丽儿会说些什么,听完之后格拉维尔派又会做出什么样的应对之类。
他们之所以看起来一脸轻松愉快,是因为他们并非风暴中心的人物。这些人大部分不论跳槽到哪里也不会有什么影响。简而言之就是小人物。
第一个大人物,稍微迟了一些才现身。
皮列蒙·诺托斯·格雷拉特。
他身边跟着长子和护卫,以憎恨的眼神望着站在入口的我。
然后,以轻蔑的口吻如此说道:
「……哼,你以为事到如今还能回到诺托斯·格雷拉特家吗?」
突然就说这个啊。
「我没这么想过。」
「你给我好好记清楚,原本你甚至没资格冠上格雷拉特的名号。」
「咦?啊,是。」
皮列蒙说完八竿子打不着边的话后,在迎宾室向所有人打过照面,接着消失在为上级贵族准备的包厢之中。
「他是怎样啊……」
艾莉丝相当愤慨。
话说起来,以前待在艾莉丝家时,曾经被说过我把自己想得太卑微了之类。
当时我完全不觉得自己无地自容,但如果保罗当时低头的对象不是伯雷亚斯而是诺托斯。然后,我担任的是诺托斯家中某个人的家庭教师的话。如果是在那样的人之中,应该就会觉得自己很卑微吧……
算了,事到如今怎样都好。
我记得皮列蒙对保罗来说算是弟弟,对我来说算是叔叔那辈,但他是之后会被基列奴处斩的人物。既然对我而言是讨厌的家伙,自然再好不过。
以皮列蒙为首,这次「宴会」的主角们也陆陆续续登场了。
两名随从的父母,以及朵莉丝老家的人也来了。
再来是四大地区领主。艾乌洛斯、泽费洛斯,以及伯雷亚斯。
伯雷亚斯的当家……叫什么名字来着?
是叫汤玛士还是叫高登……我记得是像火车头一样的名字。【注】
注:出自《汤玛士小火车》,皆为火车头的名字
啊啊,想起来了。是詹姆士。
他还带着长子一起登场。
从长相来看,詹姆士比菲利普更像绍罗斯,体格也很健壮。但是,他的脸看起来却十分憔悴。
据爱丽儿所说,他辞去了大臣的职务,以一名领主的身分进行活动。因为是名失去领地的领主,听说面对了相当艰难的困境。但即使如此,家族也没有因此没落,或许是因为虽然失去了领地,但土地还在。还是说,这得归功于詹姆士的努力呢?
……努力……是吗?
菲托亚领地的复兴没有进展,但这不代表詹姆士什么都没有做,这点从他脸上的憔悴程度显而易见。想必他也一样受到那起消失事件波及,为了活下来而拼死努力。虽然活下来的意义,和直接被卷入转移事件的人并不相同……
「……」
他对我……应该说对着站在我旁边的艾莉丝瞄了一眼后,果然也走回了包厢。
紧接着最后。
大流士上级大臣比任何人都还晚到会场。旁边还跟着一名护卫。
大流士一看到我,便露出不寒而栗的表情立刻别开视线。
护卫看到我之后反而靠了过来。
在明亮的地方仔细观察,这身打扮果然只能以古怪来形容。
穿着轻便和服,酷似毒蘑菇的发型。腰间佩戴着四把剑。
「初次见面。在下是北帝,名叫奥贝尔·柯尔贝特。在坊间有着『孔雀剑』的别名。」
我偷瞄了一下脚边,发现他以两只脚稳稳站着。
看起来也不像拖着走路。似乎完全治好了。到了阿斯拉王国这种水准,自然也有能治好那种伤势的治愈魔术师吗?
「多礼了。我已经听闻阁下的大名。我叫鲁迪乌斯·格雷拉特。」
「『泥沼』的……不,还是应该称呼你为『龙之犬』比较妥当呢?」
这样的话,代表奥尔斯帝德是我的「饲主」啊。真令人怀念的名字。想不到在冒险者时代曾是饲主的我如今变成了狗啊。算了,反正奥尔斯帝德应该没想过让我家族的风评变好吧。
不过,既然会说出龙之犬这种话,表示奥贝尔果然就是人神的使徒吧……
「哎呀失礼……据说你们在路途中遭受了多次袭击。」
「……嗯,是啊。」
「还听说你们以精湛的手法,顺利击退了使用卑劣手段的刺客。」
居然说自己卑劣啊……
他用像是在开玩笑的口吻扬起嘴角笑着说道。但是,他的眼睛完全没有笑。
「下次,就是正面对决了。」
奥贝尔在一瞬间露出了和他的脸不相称的认真表情,便离开现场。
刚才的算是宣战布告吧?他在第一次和第二次袭击明显都是以我为目标。
那么,他果然是第三名使徒吗?
顺带一提,在最后的最后,最重要的大人物第一王子格拉维尔没有来到这间迎宾室。
据说他会直接前往会场。
换句话说,这样一来演员就到齐了。
宴会开始了。
贵族们按照顺序走进房间,在指定的位子上就座。
而我站在墙边,也就是给护卫站的位置看着这一切。今天因为爱丽儿事先动了手脚,在宴会会场附近几乎没有警备兵。为此,几乎所有贵族都带了护卫前来。
站在我旁边的艾莉丝和基列奴双臂环胸,正对周围保持警戒。
希露菲不在。由于她在待会儿要开始的仪式中担任着某项重要的任务,所以暂时离开。
看到贵族已全数进入会场,坐在主位的爱丽儿往前踏出一步。
「承蒙各位今天在百忙之中前来,实在是不胜感激。」
主办的爱丽儿亲自开场跟众人寒暄。
从国王陛下的病情开始,到最近国内的大小情势,并叙述在留学的过程中是抱着怎么样的想法思念着阿斯拉王国……然后,发动攻击。
「好了,今天将各位贵宾召集到此处不为别的。是因为我有两个人想介绍给各位认识。」
在爱丽儿语毕的同时现身的,是名佩戴着华丽饰品,充满魅力的女性。
她从入口出现之后,从容地穿过会场,然后站到了爱丽儿身旁。
看到那张脸后,大流士瞪大双眼。在贵族里面也有人脸色铁青地站了起来。
那就是帕普尔荷斯一族吗?
「我在旅途中,偶然和她在某个场所相遇。她就是帕普尔荷斯家次女,朵莉丝堤娜小姐。」
被介绍的这名淑女──
朵莉丝拉起礼服裙摆,以艾莉丝绝对模仿不来的完美动作郑重行礼。
「承蒙爱丽儿公主介绍,我叫朵莉丝堤娜·帕普尔荷斯。」
会场顿时鼓噪起来。
「她不是下落不明吗?」「不对,我听说她已经死了。」「原来还活着啊。」「居然长成这么标致的美人啊。」
这些交头接耳的言论拥有一定的法则和方向性,最后被导向一个疑问。
「可是,她为什么会在这里……?」
「当我找到她,保护其人身安全时,她整个人非常虚弱。然而她却说有些内心话希望能向在场的某位嘉宾表达,所以我才带她来此。」
听到这句话后,朵莉丝向前走去。
就这样,她走到了坐在主位的大流士身旁。
朵莉丝以宛如看着猪的眼神盯着他……接着开始说道。
和她平常盗贼风格的说话方式不同。她嘴里吐出的优美词汇,任谁看了都会觉得她是贵族千金。
遭到家里背叛,被大流士上级大臣买下的事情。
被大流士上级大臣当作狗饲养的事情。
在菲托亚领地消灭事件中差点被私底下杀死的事情。
幸运地捡回一条命,被盗贼领养,但却成为大头目的性奴隶这件事情。
然后,被爱丽儿所救的这件事情。
她语气平淡地叙述着经过些许加油添醋后创作出来的故事。是个会让所有听众都潸然泪下的捏造故事。隐瞒了朵莉丝成为盗贼的事实,变成她默默忍受一切的时候,被爱丽儿一行人偶然拯救,一个令人感动的故事。
在贵族之中也有人很做作地流着眼泪……那恐怕是爱丽儿事先安插的暗桩贵族吧。
除此之外,尤其是和大流士一伙的人,更是藏不住脸上困惑的神色。
帕普尔荷斯家的人,则是脸色苍白地流着冷汗。
然而,唯独主谋大流士却一脸平静。至少在表面上看不见惊慌失措的态度。
这表情就像是在说他至今已经跨越过好几次这样的绝境。
「我能说的话到此为止。」
朵莉丝说完了。
「那么……」
爱丽儿走到前面。
她脸上挂着一如往常的清秀笑容,并开口说道:
「这真是令人惊讶啊。大流士大人。我原本也不想突然将这样的事情公诸于世。哎呀,实在令人意外。没想到大流士大人居然会滥用权力,诱拐贵族子女,甚至是当作你自己的性奴隶使唤……」
此时,爱丽儿的语气突然变得高亢。
变化为要向大流士问罪,抨击他的语气。
「更何况,你竟然还利用身为政要的上级大臣地位做出这种事情!在这个阿斯拉王国,是罪无可赦的恶行!你有任何辩解吗!」
大流士用鼻子哼笑一声,从容不迫地挺起身子。
「看来今天的爱丽儿大人,玩笑似乎有些开过头了啊。」
大流士维持着那酷似老狸猫的眼神,望向朵莉丝。
「居然带来这种身分不明的女人,欺瞒众人说她是帕普尔荷斯家的子女。哎呀,尽管本人大流士从来不缺这类谣言,但被人当面扯这种漫天大谎,倒还是第一次。」
大流士放声大笑,同时环顾周围。
他这个举动的用意是在征求在场众人同意朵莉丝是冒牌货。
「大流士大人,你是说刚才的话都是我的胡言乱语喽?」
「那当然。爱丽儿大人,请容我反问一句。你身上有任何东西,能证明那位朵莉丝堤娜小姐真的是帕普尔荷斯家的子女吗?」
「朵莉丝堤娜。」
听到爱丽儿示意,朵莉丝堤娜从胸前取出某样物品。
是一枚戒指。
镶着美丽紫色宝石的戒指。
在宝石里面,还装饰着马的雕刻。
「紫水晶的马雕塑。这的确是帕普尔荷斯家用来证明自己身分时所用的物品。」
大流士虽然这样说着,但表情依然显得绰有余裕。
倒不如说,他露出了比刚才更惹人厌的笑容。
「原来如此,原来如此。既然她带着那个,的确是帕普尔荷斯家的子女……」
大流士用下流的眼神,仔细地打量着爱丽儿和朵莉丝。
「虽然我想这么说……」
大流士咧嘴一笑。
「哎呀,其实呢,我在前几天,也才刚寻获帕普尔荷斯家的次女朵莉丝堤娜小姐。」
「寻获?」
爱丽儿歪头表示不解。
「想必在场的各位都记得吧?大约一个月前,在王都展开了一次大型的追捕行动。目的是将潜伏在王都的盗贼团一网打尽。就是在那时找到的。朵莉丝堤娜小姐的……遗体。」
「!」
一个月前。这么说来,他当时就已经做好对策了吗?
「当然,那枚戒指似乎也流入了市场,难以辨别她的身分。可是,在朵莉丝堤娜小姐的身上,有着只有家人才知道的特征。那个特征,就是位在胸口的,新月形状的胎记……」
他在说谎。不可能会有这种事。朵莉丝堤娜没有那种胎记。应该没有。
至少在她穿着露出度高的衣服时我有偷瞄过,感觉应该没有。
「是这样对吧?帕普尔荷斯现任当家,弗列塔斯·帕普尔荷斯大人?」
但是,我们没有方法可以证明那是谎言。
要是帕普尔荷斯家当家在这里承认这件事,就算是黑的也会变成白的。而且,假如他们要求确认的话,朵莉丝也没有那种胎记。
该怎么办,爱丽儿?你有准备什么对策吗?像是事先在胸口留下七道伤口之类?【注】
注:出自《北斗神拳》
从刚才开始,她就始终维持着扑克脸挂着微笑,但会不会内心其实心急如焚啊?
「……」
此时,疑似帕普尔荷斯家当家的男人站了起来。
这样一看,原来如此,那张脸确实和朵莉丝有几分神似。不过脸色苍白,嘴角不断颤抖的那个身影,倒是和轻浮的朵莉丝大姐头一点也不像。
「呐,是这样对吧?弗列塔斯·帕普尔荷斯阁下。你应该已经确认过尸体才对。朵莉丝堤娜小姐并非失踪,而是已经身亡了。」
大流士边发出犹如恶魔般的低喃,边摆出本人自以为和蔼可亲的笑容。
「所以在场的这位女性,是自称朵莉丝堤娜的冒牌货。可以麻烦你如此宣言吗?这也是为了结束这场闹剧。否则,我可得命令这位淑女在众目睽睽的情况之下露出她的肌肤了。」
大流士的余裕。
爱丽儿的微笑。
弗列塔斯的战栗。
会场内弥漫着剑拔弩张的氛围。就连只是在旁观看的我,也感到喉咙一阵口干舌燥。
「我……我的女儿……」
弗列塔斯缓缓开口说道。
「我的女儿,被大流士上级大臣……给夺走了……」
但是他的回答,却出乎众人意料。
大流士立即放声大喊。
「弗列塔斯阁下!你在胡说什么!」
「站在那边的,毫无疑问是我的女儿朵莉丝堤娜。爱丽儿大人,请对绑架我心爱的女儿,监禁她,污辱她的大流士上级大臣给予制裁!」大流士撞开椅子站了起来。
「少在那胡言乱语,弗列塔斯!你应该带在身上吧!那张为了确认身分而盖过章的证明书!」
「……大流士大人。您说的东西,根本不存在。」
「……唔!」
爱丽儿露出浅浅的冰冷笑容。
喔喔,是这样啊。也对。这是当然的嘛。爱丽儿早就让帕普尔荷斯家倒戈了。她预测到大流士的技俩,事先做好了对策。
手段实在高明,真想向她看齐。
「那么,大流士上级大臣。帕普尔荷斯家当家都这么说了……」
不知为何,爱丽儿的笑容看起来好讨人厌。
「诱拐贵族子女,将其监禁,加以凌辱……尽管你是王国的重镇,但罪即为罪。你是无法逃避的。想必你将会依据王国的法律,得到应有的制裁。」
大流士的表情扭曲了。
扭曲得很是丑恶,还狰狞地环视周围。
在场已经没有人站在大流士那边了。被彻底将死到这个地步,想必已经没救了。尽管要是有人肯为大流士说情,那他说不定还有得救的机会,但大部分的人都不想淌这滩浑水,毕竟要是站在他那边而被质疑为共犯,根本是得不偿失。
要说为什么的话,因为现在的状况对他们而言,即使少了大流士,第一王子格拉维尔的胜利依旧无可动摇。因为格拉维尔和大流士趁爱丽儿不在的这段期间,已经完全巩固了地盘。
换句话说,要是在目前的阶段少了大流士,一旦格拉维尔获得胜利,自己的地位还能再往上晋升一阶。不仅如此,要是能够接替大流士的位子,在前方等着的便是阿斯拉王国最上级贵族的生活。
至今都站在自己这边,始终对自己摇尾乞怜的对象在此时背叛。
大流士已经玩完了。
爱丽儿胜过了大流士。接下来就算什么都不做,大流士肯定也会遭其他贵族逼下台。即使以法律制裁的结果影响不大,只要能扯别人后腿就会主动出击。这就是阿斯拉贵族。
在场的人之中,只有一个人会因为失去大流士感到困扰。
那就是一旦大流士垮台,过去和他一起干尽的坏事说不定也会被公诸于世的那个人物。
「还真是吵闹的宴会啊。」
就像是计算好时机似的,那家伙出现了。
有着务实长相的金发中年王子。
第一王子格拉维尔。
他从主位的方向走近,以一派轻松的表情瞪视爱丽儿。
第二回合要开始了。
★★★
格拉维尔·札芬恩·阿斯拉。
他笔直地移动到爱丽儿的面前。
「爱丽儿,在父王重病之时,你居然引起这样的骚动,到底有什么打算?」
「说什么骚动……我只不过是守护了贵族的名誉而已。」
「我是要你考虑时间和场合。」
格拉维尔不悦地摇了摇头。
「在父王病倒的现在,大流士上级大臣的手腕,对阿斯拉王国而言是不可或缺的存在。」
「即使如此,罪即是罪。」
「就算是罪,身为上级贵族的大流士,以及中级贵族帕普尔荷斯。对国家而言究竟该取舍哪一边,就算不说你也应该明白吧?」
这家伙明日张胆地讲着比较优劣的口气。如果是在高呼人人平等的前世,想必会引来抨击的声浪,但这里是阿斯拉王国。人与人之间并不平等,是由接受这个想法的人们交织而成的世界。
「是啊,这是理所当然。但是哥哥,容我再重复一次,罪即是罪。倘若不进行制裁,国家便无法存续。」
「罪吗……原来如此。确实,你说得没错。但是爱丽儿啊。必须揭露罪行,并给予惩罚的对象,在场的人可说是比比皆是。难道你打算将这些人全部惩罚吗?」
「是的,那当然。如果有必要的话。」
言外之意,就是对爱丽儿来说不必要的话,便不会给予处罚。
能够强行通过这种道理的阿斯拉王国,确实已经彻底腐败了。
「哼,我说不需要对大流士进行制裁,而你却说有其必要。」
格拉维尔哼笑一声,对爱丽儿摆出了游刃有余的笑容。
「这样根本没有交集。」
「你说得没错。」
格拉维尔一脸无奈地摇了摇头,接着环视周围后说道:
「靠我们两人无法似乎无法做出结论。平常负责在这种场合做出决断的大流士上级大臣,如今也是当事人……既然这样……」
说着说着,格拉维尔环视周围。
他打算怎么做?
「依照惯例,以投票表决来决定如何?毕竟在场难得聚集了这国家几乎所有的重镇。不如让他们来决定如何?看看我和爱丽儿,谁才是正确的一方。」
真民主啊……虽然可以这样想,但不是这么一回事。
这其实是在询问周围的贵族。
是要跟随爱丽儿,还是要跟随格拉维尔,你们认为哪一边会赢。
而他的言外之意,便是在这里服从我的人将能相安无事,但要是做出成为敌人的这种愚蠢选择,只有被肃清一途。
「……」
贵族们丝毫没有动摇。
想必他们早已料到这样的时刻总有一天会到来。
或者说,在第二王子哈尔法斯和第一王子格拉维尔之间,已经上演过这样的对决。
不管怎么样,贵族们必须在这里做出抉择。究竟要跟随爱丽儿,还是要跟随格拉维尔。
不是在私底下决定要跟随谁,而是要当面表明要支持哪一边。
他们得观察现场的状况做出判断。
大流士已被击垮。对于格拉维尔派而言是很沉重的打击。
但是,格拉维尔派依旧留有许多具有影响力的人物。
四大地区领主、诺托斯、伯雷亚斯。除此之外还有几名上级贵族也站在格拉维尔那一边。
从战力差距来看,格拉维尔的胜利可说是毋庸置疑。
然而,当贵族开始这样认为的时候,爱丽儿却莞尔一笑。
「说得也是,哥哥。但是,在那之前。我还想再跟各位介绍另一个人。」
「什么?」
爱丽儿弹了一声响指。
在阳台外侧待命的随从埃尔莫亚,用戒指发出了讯号。
在下一瞬间。
爆炸声响起的同时,窗外燃起了一道火柱。
这是中级火魔术「火柱flamepillar」。透过无咏唱增幅到极大上限的那道火焰,一边燃烧着城墙同时往天空窜去。不用说,这是希露菲炒热气氛的演出桥段。
「怎么回事……喔喔!」
「……!」
「怎么可能……!」
贵族们看到了往上窜烧的火柱。
但是,他们并非对此感到诧异。这种程度的魔术,在王都早已是见怪不怪。
他们看着的,是更远处的地方。
在那里,有着无论如何都不可能在王都见到的物体。在火柱的火光照耀之下,浮现在夜空之中的巨大黑影。
「空中要塞!」
「是什么时候靠得这么近的……?」
空中要塞chaosbreaker。
庄严的城堡,以甚至会让人感到敬畏的速度缓缓地朝这边逼近。以几乎要撞上王城的高度低空飞行。对此感到震撼的贵族们全都注视着窗外。
停止了。就在正上方。
空中要塞停在王城银之宫的正上方。
「……」
现场肃然无声。
不过话又说回来,佩尔基乌斯打算怎么从上面下来?总不会是直接飞下来吧……不对,仔细想想,他可是转移、召唤魔术的权威。
不过是转移到正下方,应该不成问题。
「莫非……那位大人要出现在这里吗……」
「……」
「怎么可能,不对,可是……」
某个人这样低声说道。
其他贵族也一改刚才紧绷的心情,转而以兴奋表情看着窗外。
随从埃尔莫亚站在末位的门前就定位。
虽然也有贵族对那人怎么不是坐在上座感到疑惑,但没有人能做出回答。
不久之后,听到了脚步声。
从叩叩的规律声音听来,对方只有一个人。但是在贵族的护卫之中,也有人察觉到气息并非只有一个人。
是十三人。
注意到气息数量的人,不禁浑身打颤。因为,和传说中如出一辙。
脚步声在门前停了下来。
「大人已大驾光临。」
听到埃尔莫亚这句话后,有好几个人倒抽了一口气。
于是,门打开了……会场内的气氛顿时摇身一变。
「……喔喔,那副英姿,确实是!」
披着白色披风,银发金眼的男子。尽管和肖像画略有不同,但却拥有压倒性气势的那男人现身了。
身边还带着十二名仆人。
战栗、畏惧、景仰以及憧憬。他接受着各式各样的视线,同时穿过会场前进。
然后,来到了爱丽儿以及格拉维尔面前。
十二精灵以六人分为左右两排,往会场的两侧移动。
其中一排,走到以爱丽儿护卫的立场站着的我旁边;另外一排,则是走到以大流士护卫的立场站着的奥贝尔旁边。
些许盛装打扮的希尔瓦莉尔走到了我旁边。虽然戴着面具无法看出表情,但她今天似乎心情不错。
「今日承蒙招待,实在是令吾受宠若惊。爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉啊……吾来得有些晚了吗?」
「不会,毕竟主角总是姗姗来迟。」
佩尔基乌斯哼笑一声。爱丽儿也以满脸笑容回应。
至于格拉维尔则是一脸不知所措。他瞪大双眼,抬头望着身材高大的佩尔基乌斯。
此时,爱丽儿像是在炫耀胜利一样向他这么说道:
「各位,请容我向大家介绍。这位就是『杀死魔神的三英雄』之一。『甲龙王』佩尔基乌斯·朵拉大人。」
佩尔基乌斯没有低头,只是以眼神傲视周围。
在场的贵族都慌张起身,并马上低头跪下。
「吾乃佩尔基乌斯·朵拉。」
那充满王者气息的举止,与他实在非常相称。
佩尔基乌斯很伟大。甚至让我认为……他搞不好还在当代国王之上。
「行了,各位,抬起头来。今晚吾也只是应邀而来。虽说只是一时,但彼此都是出席参加这次宴会的伙伴。毋需如此敬畏。」
听到这句话后,贵族们虽然感到困惑,也依旧挺起身子回到座位上。
此时,佩尔基乌斯发出了疑惑的声音。
在桌上子有三张空位。而且还是从主位排下来的三张位子。
目前站着的人有三个。
是爱丽儿、格拉维尔以及佩尔基乌斯。
「喔喔,这真是伤脑筋啊。有三张空位。那么,爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉。格拉维尔·札芬恩·阿斯拉。吾该坐在哪才好呢?」
「……!」
格拉维尔倒吸了一口气。
我可以听见贵族咽下口水的声音。
这是客套话。不只是我,任谁都知道这点。是谁呼唤佩尔基乌斯来的,在什么时间点找来的。
「那……当然……请您……坐在第一主位。」
格拉维尔以颤抖的声音这样说道。
他不得不这么说。现场的气氛吞噬了他的意志。
明明佩尔基乌斯没有决定国王的权力,明明佩尔基乌斯没有决定座位的权力。
为什么非得要让给佩尔基乌斯不可?
原本,其实有能够冷静指责这件事的人在场。
但是,如今已经不在了。在是还在,但他考虑到自己的立场,犹豫着是否该开口。
想必贵族们也注意到了。在这出猴戏之前,为什么要举发大流士的理由。
于是,佩尔基乌斯这样说道。
没有任何人来阻止,好似理所当然般如此说道。
「不。吾已经离开这个国家太久。不该夺去下任国王的位子。」
佩尔基乌斯拍了爱丽儿的背。
在提及下任国王的时候,拍了爱丽儿的背。
「爱丽儿啊,那个位子就由你来坐。吾就坐在旁边的位子吧。」
这一瞬间,在场的贵族都领悟到了。
下任国王已经决定是爱丽儿了。
★★★
爱丽儿胜利了。
她利用我压制奥贝尔,利用自己的力量压制路克,利用朵莉丝压制大流士,利用佩尔基乌斯压制格拉维尔,成功取得胜利。
不过,虽说今后她的战斗还会再持续进行下去,但至少在这个瞬间──
大流士和格拉维尔没有比佩尔基乌斯更强的牌。
对大流士,以及格拉维尔来说。
「……佩尔基乌斯大人!」
希尔瓦莉尔大叫的瞬间,天花板塌了下来。
受到水晶灯波及,一名贵族被直接压在底下。飞散四处的瓦砾,也使得好几名贵族受伤,但规模并不大。
天花板犹如要破坏桌子中央一般砸了下来。
不对。并非天花板。落下的是一名人类。她打破了天花板,从上面一跃而下。
娇小的身躯,遍布深厚皱纹的肌肤。她把美丽的黄金色佩剑像拐杖一样杵在地上。
那名老妇站在那里。
「真伤脑筋,原来梦境里警告的是这件事啊……」
她一边喃喃自语,同时降落到「排场」。
接着她睥睨了周围后,如此说道:
「喂,我来帮你了。」
水神列妲·莉亚。
她朝着大流士这样说道。
现在,人神打出了他最后一张牌。
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而其中一间大厅摆放着一张长条形的桌子,上头还摆了大型花束和餐盘等食器。
已经全部决定好由谁就座的位子。
一旦列席人士到齐,宴会开始之后,想必就会有料理上桌。
呈现在眼前的,是无法想像仅仅只花十天准备就布置完毕的会场。
看着这间准备完全就绪,只等着举办那天到来的宴会会场,实在令人雀跃不已。
作为一名工作人员来到这里的我,和艾莉丝两个人站在迎宾室的入口附近,眺望着列席人士的长相。说是迎宾室,但里面并不狭窄,这边也拥有立食宴会那样的规格。
抱着期待表情的人。满脸不安的人。像这种人在开始不久就已抵达会场。
他们在迎宾室热烈谈论的内容,是今天爱丽儿会说些什么,听完之后格拉维尔派又会做出什么样的应对之类。
他们之所以看起来一脸轻松愉快,是因为他们并非风暴中心的人物。这些人大部分不论跳槽到哪里也不会有什么影响。简而言之就是小人物。
第一个大人物,稍微迟了一些才现身。
皮列蒙·诺托斯·格雷拉特。
他身边跟着长子和护卫,以憎恨的眼神望着站在入口的我。
然后,以轻蔑的口吻如此说道:
「……哼,你以为事到如今还能回到诺托斯·格雷拉特家吗?」
突然就说这个啊。
「我没这么想过。」
「你给我好好记清楚,原本你甚至没资格冠上格雷拉特的名号。」
「咦?啊,是。」
皮列蒙说完八竿子打不着边的话后,在迎宾室向所有人打过照面,接着消失在为上级贵族准备的包厢之中。
「他是怎样啊……」
艾莉丝相当愤慨。
话说起来,以前待在艾莉丝家时,曾经被说过我把自己想得太卑微了之类。
当时我完全不觉得自己无地自容,但如果保罗当时低头的对象不是伯雷亚斯而是诺托斯。然后,我担任的是诺托斯家中某个人的家庭教师的话。如果是在那样的人之中,应该就会觉得自己很卑微吧……
算了,事到如今怎样都好。
我记得皮列蒙对保罗来说算是弟弟,对我来说算是叔叔那辈,但他是之后会被基列奴处斩的人物。既然对我而言是讨厌的家伙,自然再好不过。
以皮列蒙为首,这次「宴会」的主角们也陆陆续续登场了。
两名随从的父母,以及朵莉丝老家的人也来了。
再来是四大地区领主。艾乌洛斯、泽费洛斯,以及伯雷亚斯。
伯雷亚斯的当家……叫什么名字来着?
是叫汤玛士还是叫高登……我记得是像火车头一样的名字。【注】
注:出自《汤玛士小火车》,皆为火车头的名字
啊啊,想起来了。是詹姆士。
他还带着长子一起登场。
从长相来看,詹姆士比菲利普更像绍罗斯,体格也很健壮。但是,他的脸看起来却十分憔悴。
据爱丽儿所说,他辞去了大臣的职务,以一名领主的身分进行活动。因为是名失去领地的领主,听说面对了相当艰难的困境。但即使如此,家族也没有因此没落,或许是因为虽然失去了领地,但土地还在。还是说,这得归功于詹姆士的努力呢?
……努力……是吗?
菲托亚领地的复兴没有进展,但这不代表詹姆士什么都没有做,这点从他脸上的憔悴程度显而易见。想必他也一样受到那起消失事件波及,为了活下来而拼死努力。虽然活下来的意义,和直接被卷入转移事件的人并不相同……
「……」
他对我……应该说对着站在我旁边的艾莉丝瞄了一眼后,果然也走回了包厢。
紧接着最后。
大流士上级大臣比任何人都还晚到会场。旁边还跟着一名护卫。
大流士一看到我,便露出不寒而栗的表情立刻别开视线。
护卫看到我之后反而靠了过来。
在明亮的地方仔细观察,这身打扮果然只能以古怪来形容。
穿着轻便和服,酷似毒蘑菇的发型。腰间佩戴着四把剑。
「初次见面。在下是北帝,名叫奥贝尔·柯尔贝特。在坊间有着『孔雀剑』的别名。」
我偷瞄了一下脚边,发现他以两只脚稳稳站着。
看起来也不像拖着走路。似乎完全治好了。到了阿斯拉王国这种水准,自然也有能治好那种伤势的治愈魔术师吗?
「多礼了。我已经听闻阁下的大名。我叫鲁迪乌斯·格雷拉特。」
「『泥沼』的……不,还是应该称呼你为『龙之犬』比较妥当呢?」
这样的话,代表奥尔斯帝德是我的「饲主」啊。真令人怀念的名字。想不到在冒险者时代曾是饲主的我如今变成了狗啊。算了,反正奥尔斯帝德应该没想过让我家族的风评变好吧。
不过,既然会说出龙之犬这种话,表示奥贝尔果然就是人神的使徒吧……
「哎呀失礼……据说你们在路途中遭受了多次袭击。」
「……嗯,是啊。」
「还听说你们以精湛的手法,顺利击退了使用卑劣手段的刺客。」
居然说自己卑劣啊……
他用像是在开玩笑的口吻扬起嘴角笑着说道。但是,他的眼睛完全没有笑。
「下次,就是正面对决了。」
奥贝尔在一瞬间露出了和他的脸不相称的认真表情,便离开现场。
刚才的算是宣战布告吧?他在第一次和第二次袭击明显都是以我为目标。
那么,他果然是第三名使徒吗?
顺带一提,在最后的最后,最重要的大人物第一王子格拉维尔没有来到这间迎宾室。
据说他会直接前往会场。
换句话说,这样一来演员就到齐了。
宴会开始了。
贵族们按照顺序走进房间,在指定的位子上就座。
而我站在墙边,也就是给护卫站的位置看着这一切。今天因为爱丽儿事先动了手脚,在宴会会场附近几乎没有警备兵。为此,几乎所有贵族都带了护卫前来。
站在我旁边的艾莉丝和基列奴双臂环胸,正对周围保持警戒。
希露菲不在。由于她在待会儿要开始的仪式中担任着某项重要的任务,所以暂时离开。
看到贵族已全数进入会场,坐在主位的爱丽儿往前踏出一步。
「承蒙各位今天在百忙之中前来,实在是不胜感激。」
主办的爱丽儿亲自开场跟众人寒暄。
从国王陛下的病情开始,到最近国内的大小情势,并叙述在留学的过程中是抱着怎么样的想法思念着阿斯拉王国……然后,发动攻击。
「好了,今天将各位贵宾召集到此处不为别的。是因为我有两个人想介绍给各位认识。」
在爱丽儿语毕的同时现身的,是名佩戴着华丽饰品,充满魅力的女性。
她从入口出现之后,从容地穿过会场,然后站到了爱丽儿身旁。
看到那张脸后,大流士瞪大双眼。在贵族里面也有人脸色铁青地站了起来。
那就是帕普尔荷斯一族吗?
「我在旅途中,偶然和她在某个场所相遇。她就是帕普尔荷斯家次女,朵莉丝堤娜小姐。」
被介绍的这名淑女──
朵莉丝拉起礼服裙摆,以艾莉丝绝对模仿不来的完美动作郑重行礼。
「承蒙爱丽儿公主介绍,我叫朵莉丝堤娜·帕普尔荷斯。」
会场顿时鼓噪起来。
「她不是下落不明吗?」「不对,我听说她已经死了。」「原来还活着啊。」「居然长成这么标致的美人啊。」
这些交头接耳的言论拥有一定的法则和方向性,最后被导向一个疑问。
「可是,她为什么会在这里……?」
「当我找到她,保护其人身安全时,她整个人非常虚弱。然而她却说有些内心话希望能向在场的某位嘉宾表达,所以我才带她来此。」
听到这句话后,朵莉丝向前走去。
就这样,她走到了坐在主位的大流士身旁。
朵莉丝以宛如看着猪的眼神盯着他……接着开始说道。
和她平常盗贼风格的说话方式不同。她嘴里吐出的优美词汇,任谁看了都会觉得她是贵族千金。
遭到家里背叛,被大流士上级大臣买下的事情。
被大流士上级大臣当作狗饲养的事情。
在菲托亚领地消灭事件中差点被私底下杀死的事情。
幸运地捡回一条命,被盗贼领养,但却成为大头目的性奴隶这件事情。
然后,被爱丽儿所救的这件事情。
她语气平淡地叙述着经过些许加油添醋后创作出来的故事。是个会让所有听众都潸然泪下的捏造故事。隐瞒了朵莉丝成为盗贼的事实,变成她默默忍受一切的时候,被爱丽儿一行人偶然拯救,一个令人感动的故事。
在贵族之中也有人很做作地流着眼泪……那恐怕是爱丽儿事先安插的暗桩贵族吧。
除此之外,尤其是和大流士一伙的人,更是藏不住脸上困惑的神色。
帕普尔荷斯家的人,则是脸色苍白地流着冷汗。
然而,唯独主谋大流士却一脸平静。至少在表面上看不见惊慌失措的态度。
这表情就像是在说他至今已经跨越过好几次这样的绝境。
「我能说的话到此为止。」
朵莉丝说完了。
「那么……」
爱丽儿走到前面。
她脸上挂着一如往常的清秀笑容,并开口说道:
「这真是令人惊讶啊。大流士大人。我原本也不想突然将这样的事情公诸于世。哎呀,实在令人意外。没想到大流士大人居然会滥用权力,诱拐贵族子女,甚至是当作你自己的性奴隶使唤……」
此时,爱丽儿的语气突然变得高亢。
变化为要向大流士问罪,抨击他的语气。
「更何况,你竟然还利用身为政要的上级大臣地位做出这种事情!在这个阿斯拉王国,是罪无可赦的恶行!你有任何辩解吗!」
大流士用鼻子哼笑一声,从容不迫地挺起身子。
「看来今天的爱丽儿大人,玩笑似乎有些开过头了啊。」
大流士维持着那酷似老狸猫的眼神,望向朵莉丝。
「居然带来这种身分不明的女人,欺瞒众人说她是帕普尔荷斯家的子女。哎呀,尽管本人大流士从来不缺这类谣言,但被人当面扯这种漫天大谎,倒还是第一次。」
大流士放声大笑,同时环顾周围。
他这个举动的用意是在征求在场众人同意朵莉丝是冒牌货。
「大流士大人,你是说刚才的话都是我的胡言乱语喽?」
「那当然。爱丽儿大人,请容我反问一句。你身上有任何东西,能证明那位朵莉丝堤娜小姐真的是帕普尔荷斯家的子女吗?」
「朵莉丝堤娜。」
听到爱丽儿示意,朵莉丝堤娜从胸前取出某样物品。
是一枚戒指。
镶着美丽紫色宝石的戒指。
在宝石里面,还装饰着马的雕刻。
「紫水晶的马雕塑。这的确是帕普尔荷斯家用来证明自己身分时所用的物品。」
大流士虽然这样说着,但表情依然显得绰有余裕。
倒不如说,他露出了比刚才更惹人厌的笑容。
「原来如此,原来如此。既然她带着那个,的确是帕普尔荷斯家的子女……」
大流士用下流的眼神,仔细地打量着爱丽儿和朵莉丝。
「虽然我想这么说……」
大流士咧嘴一笑。
「哎呀,其实呢,我在前几天,也才刚寻获帕普尔荷斯家的次女朵莉丝堤娜小姐。」
「寻获?」
爱丽儿歪头表示不解。
「想必在场的各位都记得吧?大约一个月前,在王都展开了一次大型的追捕行动。目的是将潜伏在王都的盗贼团一网打尽。就是在那时找到的。朵莉丝堤娜小姐的……遗体。」
「!」
一个月前。这么说来,他当时就已经做好对策了吗?
「当然,那枚戒指似乎也流入了市场,难以辨别她的身分。可是,在朵莉丝堤娜小姐的身上,有着只有家人才知道的特征。那个特征,就是位在胸口的,新月形状的胎记……」
他在说谎。不可能会有这种事。朵莉丝堤娜没有那种胎记。应该没有。
至少在她穿着露出度高的衣服时我有偷瞄过,感觉应该没有。
「是这样对吧?帕普尔荷斯现任当家,弗列塔斯·帕普尔荷斯大人?」
但是,我们没有方法可以证明那是谎言。
要是帕普尔荷斯家当家在这里承认这件事,就算是黑的也会变成白的。而且,假如他们要求确认的话,朵莉丝也没有那种胎记。
该怎么办,爱丽儿?你有准备什么对策吗?像是事先在胸口留下七道伤口之类?【注】
注:出自《北斗神拳》
从刚才开始,她就始终维持着扑克脸挂着微笑,但会不会内心其实心急如焚啊?
「……」
此时,疑似帕普尔荷斯家当家的男人站了起来。
这样一看,原来如此,那张脸确实和朵莉丝有几分神似。不过脸色苍白,嘴角不断颤抖的那个身影,倒是和轻浮的朵莉丝大姐头一点也不像。
「呐,是这样对吧?弗列塔斯·帕普尔荷斯阁下。你应该已经确认过尸体才对。朵莉丝堤娜小姐并非失踪,而是已经身亡了。」
大流士边发出犹如恶魔般的低喃,边摆出本人自以为和蔼可亲的笑容。
「所以在场的这位女性,是自称朵莉丝堤娜的冒牌货。可以麻烦你如此宣言吗?这也是为了结束这场闹剧。否则,我可得命令这位淑女在众目睽睽的情况之下露出她的肌肤了。」
大流士的余裕。
爱丽儿的微笑。
弗列塔斯的战栗。
会场内弥漫着剑拔弩张的氛围。就连只是在旁观看的我,也感到喉咙一阵口干舌燥。
「我……我的女儿……」
弗列塔斯缓缓开口说道。
「我的女儿,被大流士上级大臣……给夺走了……」
但是他的回答,却出乎众人意料。
大流士立即放声大喊。
「弗列塔斯阁下!你在胡说什么!」
「站在那边的,毫无疑问是我的女儿朵莉丝堤娜。爱丽儿大人,请对绑架我心爱的女儿,监禁她,污辱她的大流士上级大臣给予制裁!」大流士撞开椅子站了起来。
「少在那胡言乱语,弗列塔斯!你应该带在身上吧!那张为了确认身分而盖过章的证明书!」
「……大流士大人。您说的东西,根本不存在。」
「……唔!」
爱丽儿露出浅浅的冰冷笑容。
喔喔,是这样啊。也对。这是当然的嘛。爱丽儿早就让帕普尔荷斯家倒戈了。她预测到大流士的技俩,事先做好了对策。
手段实在高明,真想向她看齐。
「那么,大流士上级大臣。帕普尔荷斯家当家都这么说了……」
不知为何,爱丽儿的笑容看起来好讨人厌。
「诱拐贵族子女,将其监禁,加以凌辱……尽管你是王国的重镇,但罪即为罪。你是无法逃避的。想必你将会依据王国的法律,得到应有的制裁。」
大流士的表情扭曲了。
扭曲得很是丑恶,还狰狞地环视周围。
在场已经没有人站在大流士那边了。被彻底将死到这个地步,想必已经没救了。尽管要是有人肯为大流士说情,那他说不定还有得救的机会,但大部分的人都不想淌这滩浑水,毕竟要是站在他那边而被质疑为共犯,根本是得不偿失。
要说为什么的话,因为现在的状况对他们而言,即使少了大流士,第一王子格拉维尔的胜利依旧无可动摇。因为格拉维尔和大流士趁爱丽儿不在的这段期间,已经完全巩固了地盘。
换句话说,要是在目前的阶段少了大流士,一旦格拉维尔获得胜利,自己的地位还能再往上晋升一阶。不仅如此,要是能够接替大流士的位子,在前方等着的便是阿斯拉王国最上级贵族的生活。
至今都站在自己这边,始终对自己摇尾乞怜的对象在此时背叛。
大流士已经玩完了。
爱丽儿胜过了大流士。接下来就算什么都不做,大流士肯定也会遭其他贵族逼下台。即使以法律制裁的结果影响不大,只要能扯别人后腿就会主动出击。这就是阿斯拉贵族。
在场的人之中,只有一个人会因为失去大流士感到困扰。
那就是一旦大流士垮台,过去和他一起干尽的坏事说不定也会被公诸于世的那个人物。
「还真是吵闹的宴会啊。」
就像是计算好时机似的,那家伙出现了。
有着务实长相的金发中年王子。
第一王子格拉维尔。
他从主位的方向走近,以一派轻松的表情瞪视爱丽儿。
第二回合要开始了。
★★★
格拉维尔·札芬恩·阿斯拉。
他笔直地移动到爱丽儿的面前。
「爱丽儿,在父王重病之时,你居然引起这样的骚动,到底有什么打算?」
「说什么骚动……我只不过是守护了贵族的名誉而已。」
「我是要你考虑时间和场合。」
格拉维尔不悦地摇了摇头。
「在父王病倒的现在,大流士上级大臣的手腕,对阿斯拉王国而言是不可或缺的存在。」
「即使如此,罪即是罪。」
「就算是罪,身为上级贵族的大流士,以及中级贵族帕普尔荷斯。对国家而言究竟该取舍哪一边,就算不说你也应该明白吧?」
这家伙明日张胆地讲着比较优劣的口气。如果是在高呼人人平等的前世,想必会引来抨击的声浪,但这里是阿斯拉王国。人与人之间并不平等,是由接受这个想法的人们交织而成的世界。
「是啊,这是理所当然。但是哥哥,容我再重复一次,罪即是罪。倘若不进行制裁,国家便无法存续。」
「罪吗……原来如此。确实,你说得没错。但是爱丽儿啊。必须揭露罪行,并给予惩罚的对象,在场的人可说是比比皆是。难道你打算将这些人全部惩罚吗?」
「是的,那当然。如果有必要的话。」
言外之意,就是对爱丽儿来说不必要的话,便不会给予处罚。
能够强行通过这种道理的阿斯拉王国,确实已经彻底腐败了。
「哼,我说不需要对大流士进行制裁,而你却说有其必要。」
格拉维尔哼笑一声,对爱丽儿摆出了游刃有余的笑容。
「这样根本没有交集。」
「你说得没错。」
格拉维尔一脸无奈地摇了摇头,接着环视周围后说道:
「靠我们两人无法似乎无法做出结论。平常负责在这种场合做出决断的大流士上级大臣,如今也是当事人……既然这样……」
说着说着,格拉维尔环视周围。
他打算怎么做?
「依照惯例,以投票表决来决定如何?毕竟在场难得聚集了这国家几乎所有的重镇。不如让他们来决定如何?看看我和爱丽儿,谁才是正确的一方。」
真民主啊……虽然可以这样想,但不是这么一回事。
这其实是在询问周围的贵族。
是要跟随爱丽儿,还是要跟随格拉维尔,你们认为哪一边会赢。
而他的言外之意,便是在这里服从我的人将能相安无事,但要是做出成为敌人的这种愚蠢选择,只有被肃清一途。
「……」
贵族们丝毫没有动摇。
想必他们早已料到这样的时刻总有一天会到来。
或者说,在第二王子哈尔法斯和第一王子格拉维尔之间,已经上演过这样的对决。
不管怎么样,贵族们必须在这里做出抉择。究竟要跟随爱丽儿,还是要跟随格拉维尔。
不是在私底下决定要跟随谁,而是要当面表明要支持哪一边。
他们得观察现场的状况做出判断。
大流士已被击垮。对于格拉维尔派而言是很沉重的打击。
但是,格拉维尔派依旧留有许多具有影响力的人物。
四大地区领主、诺托斯、伯雷亚斯。除此之外还有几名上级贵族也站在格拉维尔那一边。
从战力差距来看,格拉维尔的胜利可说是毋庸置疑。
然而,当贵族开始这样认为的时候,爱丽儿却莞尔一笑。
「说得也是,哥哥。但是,在那之前。我还想再跟各位介绍另一个人。」
「什么?」
爱丽儿弹了一声响指。
在阳台外侧待命的随从埃尔莫亚,用戒指发出了讯号。
在下一瞬间。
爆炸声响起的同时,窗外燃起了一道火柱。
这是中级火魔术「火柱flamepillar」。透过无咏唱增幅到极大上限的那道火焰,一边燃烧着城墙同时往天空窜去。不用说,这是希露菲炒热气氛的演出桥段。
「怎么回事……喔喔!」
「……!」
「怎么可能……!」
贵族们看到了往上窜烧的火柱。
但是,他们并非对此感到诧异。这种程度的魔术,在王都早已是见怪不怪。
他们看着的,是更远处的地方。
在那里,有着无论如何都不可能在王都见到的物体。在火柱的火光照耀之下,浮现在夜空之中的巨大黑影。
「空中要塞!」
「是什么时候靠得这么近的……?」
空中要塞chaosbreaker。
庄严的城堡,以甚至会让人感到敬畏的速度缓缓地朝这边逼近。以几乎要撞上王城的高度低空飞行。对此感到震撼的贵族们全都注视着窗外。
停止了。就在正上方。
空中要塞停在王城银之宫的正上方。
「……」
现场肃然无声。
不过话又说回来,佩尔基乌斯打算怎么从上面下来?总不会是直接飞下来吧……不对,仔细想想,他可是转移、召唤魔术的权威。
不过是转移到正下方,应该不成问题。
「莫非……那位大人要出现在这里吗……」
「……」
「怎么可能,不对,可是……」
某个人这样低声说道。
其他贵族也一改刚才紧绷的心情,转而以兴奋表情看着窗外。
随从埃尔莫亚站在末位的门前就定位。
虽然也有贵族对那人怎么不是坐在上座感到疑惑,但没有人能做出回答。
不久之后,听到了脚步声。
从叩叩的规律声音听来,对方只有一个人。但是在贵族的护卫之中,也有人察觉到气息并非只有一个人。
是十三人。
注意到气息数量的人,不禁浑身打颤。因为,和传说中如出一辙。
脚步声在门前停了下来。
「大人已大驾光临。」
听到埃尔莫亚这句话后,有好几个人倒抽了一口气。
于是,门打开了……会场内的气氛顿时摇身一变。
「……喔喔,那副英姿,确实是!」
披着白色披风,银发金眼的男子。尽管和肖像画略有不同,但却拥有压倒性气势的那男人现身了。
身边还带着十二名仆人。
战栗、畏惧、景仰以及憧憬。他接受着各式各样的视线,同时穿过会场前进。
然后,来到了爱丽儿以及格拉维尔面前。
十二精灵以六人分为左右两排,往会场的两侧移动。
其中一排,走到以爱丽儿护卫的立场站着的我旁边;另外一排,则是走到以大流士护卫的立场站着的奥贝尔旁边。
些许盛装打扮的希尔瓦莉尔走到了我旁边。虽然戴着面具无法看出表情,但她今天似乎心情不错。
「今日承蒙招待,实在是令吾受宠若惊。爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉啊……吾来得有些晚了吗?」
「不会,毕竟主角总是姗姗来迟。」
佩尔基乌斯哼笑一声。爱丽儿也以满脸笑容回应。
至于格拉维尔则是一脸不知所措。他瞪大双眼,抬头望着身材高大的佩尔基乌斯。
此时,爱丽儿像是在炫耀胜利一样向他这么说道:
「各位,请容我向大家介绍。这位就是『杀死魔神的三英雄』之一。『甲龙王』佩尔基乌斯·朵拉大人。」
佩尔基乌斯没有低头,只是以眼神傲视周围。
在场的贵族都慌张起身,并马上低头跪下。
「吾乃佩尔基乌斯·朵拉。」
那充满王者气息的举止,与他实在非常相称。
佩尔基乌斯很伟大。甚至让我认为……他搞不好还在当代国王之上。
「行了,各位,抬起头来。今晚吾也只是应邀而来。虽说只是一时,但彼此都是出席参加这次宴会的伙伴。毋需如此敬畏。」
听到这句话后,贵族们虽然感到困惑,也依旧挺起身子回到座位上。
此时,佩尔基乌斯发出了疑惑的声音。
在桌上子有三张空位。而且还是从主位排下来的三张位子。
目前站着的人有三个。
是爱丽儿、格拉维尔以及佩尔基乌斯。
「喔喔,这真是伤脑筋啊。有三张空位。那么,爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉。格拉维尔·札芬恩·阿斯拉。吾该坐在哪才好呢?」
「……!」
格拉维尔倒吸了一口气。
我可以听见贵族咽下口水的声音。
这是客套话。不只是我,任谁都知道这点。是谁呼唤佩尔基乌斯来的,在什么时间点找来的。
「那……当然……请您……坐在第一主位。」
格拉维尔以颤抖的声音这样说道。
他不得不这么说。现场的气氛吞噬了他的意志。
明明佩尔基乌斯没有决定国王的权力,明明佩尔基乌斯没有决定座位的权力。
为什么非得要让给佩尔基乌斯不可?
原本,其实有能够冷静指责这件事的人在场。
但是,如今已经不在了。在是还在,但他考虑到自己的立场,犹豫着是否该开口。
想必贵族们也注意到了。在这出猴戏之前,为什么要举发大流士的理由。
于是,佩尔基乌斯这样说道。
没有任何人来阻止,好似理所当然般如此说道。
「不。吾已经离开这个国家太久。不该夺去下任国王的位子。」
佩尔基乌斯拍了爱丽儿的背。
在提及下任国王的时候,拍了爱丽儿的背。
「爱丽儿啊,那个位子就由你来坐。吾就坐在旁边的位子吧。」
这一瞬间,在场的贵族都领悟到了。
下任国王已经决定是爱丽儿了。
★★★
爱丽儿胜利了。
她利用我压制奥贝尔,利用自己的力量压制路克,利用朵莉丝压制大流士,利用佩尔基乌斯压制格拉维尔,成功取得胜利。
不过,虽说今后她的战斗还会再持续进行下去,但至少在这个瞬间──
大流士和格拉维尔没有比佩尔基乌斯更强的牌。
对大流士,以及格拉维尔来说。
「……佩尔基乌斯大人!」
希尔瓦莉尔大叫的瞬间,天花板塌了下来。
受到水晶灯波及,一名贵族被直接压在底下。飞散四处的瓦砾,也使得好几名贵族受伤,但规模并不大。
天花板犹如要破坏桌子中央一般砸了下来。
不对。并非天花板。落下的是一名人类。她打破了天花板,从上面一跃而下。
娇小的身躯,遍布深厚皱纹的肌肤。她把美丽的黄金色佩剑像拐杖一样杵在地上。
那名老妇站在那里。
「真伤脑筋,原来梦境里警告的是这件事啊……」
她一边喃喃自语,同时降落到「排场」。
接着她睥睨了周围后,如此说道:
「喂,我来帮你了。」
水神列妲·莉亚。
她朝着大流士这样说道。
现在,人神打出了他最后一张牌。
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